¿Cómo arreglar el manto mixto? ¿Los mestizos se pueden pelar?
¿Cómo evitar la pérdida de pelo? ¿Cómo elegir el arreglo para los mantos mixtos?

Es muy común que las razas de doble capa asistan a la peluquería sólo para bañarse. La mayoría de los propietarios no conocen de las técnicas para mantener y embellecer el manto de un Golden, Boyero de Berna, Siberiano, Samoyedo, entre otros. Por ello, debemos conocer algunos factores que determinan la correcta peluquería y baño de este tipo de manto.
Aun en los mantos de perros mestizos, debemos analizar las características para definir la similitud con las razas y así aplicar el arreglo y maniobra correcta.

EL pelaje, una protección del frío y del calor
La principal función del pelo es la de proteger la piel. La piel es un órgano sensorial que cumple funciones metabólicas, sensitivas, termorreguladoras y de protección.
La epidermis (capa exterior de la piel) de los perros tiene de 3 a 5 capas de células, (la humana tiene de 10 a 15) dependiendo de la zona del cuerpo, la edad y de la raza. Los Shar Pei son los que tienen la piel más gruesa y los Caniche Toy y el Pinscher miniatura la más delgada, y no existe ninguna relación entre el tamaño del perro y el grosor de la piel.
El pelo es imprescindible para ellos para evitar dejar expuesta la piel y prevenir el frío, el calor, infecciones, dermatitis, filtrar los rayos UV y evitar agresiones mecánicas y químicas (arañazos, raspones, desgarros, contacto directo con productos tóxicos, etc.).
Los perros necesitan su pelo para ayudar a la piel a cumplir con su función y protegerla, razón por la cual no deberíamos nunca cortarlo en exceso, ya que estaríamos exponiendo al animal a diversos problemas de salud.

El pelo principal o primario
Es la capa “exterior” del manto y no por nada se le llama pelo de cobertura, ya que es el encargado de cubrir al animal como si fuera una sombrilla/paraguas, ya que sus principales funciones son filtrar los rayos directos del sol y repeler el agua.
Exceptuando las razas desnudas, todos los demás perros tienen folículos pilosos compuestos, es decir, cuentan con un pelo primario principal que comparte folículo con varios pelos secundarios. El primario es siempre más grueso y largo, es más brillante, fuerte y con más pigmentos de color que el pelo secundario.
Los pelos primarios constan de cutícula, corteza y médula.
Cada pelo primario tiene un músculo erector que se encarga de moverlo cuando el animal quiere parecer más grande y agresivo o necesita regular su temperatura. Seguramente todos hemos visto a un perro erizar los pelos de la espalda cuando se siente amenazado, tiene frío, calor o se encuentra enfermo. Además de esto, cada vez que el músculo erector se contrae, todo el complejo folicular se eleva y la glándula sebácea asociada vacía su contenido en una manga compartida del mismo folículo, ayudando a la distribución del sebo por la piel.
El crecimiento del pelo primario no es igual al del subpelo. Ya que su función es necesaria durante todo el año, no sufre cambios estacionales y por lo tanto su crecimiento es más lento y menos “explosivo” que el del subpelo, pero eso no significa que no caiga nunca. Como cualquier pelo de cualquier especie, tiene un ciclo de nacimiento, crecimiento y desprendimiento y cuando éste llega, el pelo cae y da espacio a uno nuevo.

El subpelo o lana
El pelo secundario o subpelo, es todo un mundo aparte. De hecho no existe sólo un tipo como en el caso del pelo primario, sino que existen 5 tipos que varían de acuerdo a la raza y tipo de pelo del perro.
Los tipos son: cerda, cerda ondulada, ondulada, ondulada gruesa y ondulada fina.
Hay perros que cuentan sólo con un tipo de subpelo, mientras que otros cuentan con las 5 variedades y su pelo primario conviviendo felizmente en su folículo.
El subpelo cerda, es muy parecido a un pelo primario y sólo se distingue porque es más delgado y suave en la base, además de que dos terceras partes del mismo tienen un aspecto ligeramente rizado y su médula es más reducida. Este es el clásico subpelo de razas en las que solemos pensar que no existe el subpelo. Caniche y Bichón o mestizos similares.
El tipo cerda ondulada, es el más largo de los subpelos y es más rizado que el cerda. Por otra parte, el grueso ondulado es el que da esa apariencia algodonosa en muchas razas en las que el color del pelo de cobertura y el subpelo es más notorio.
A fin de cuentas, la función de todos es la misma: Proteger al animal del frío y el calor. Son pelos de crecimiento más rápido que el primario porque crecen o caen de acuerdo a la temperatura y la luz, preparando a los animales para el clima por venir, ya sea invierno o verano. Por esto es llamado también pelo de muda.
Puede haber desde 2 hasta más de 20 subpelos por cada pelo primario y mientras algunos dueños sufren por su exceso, otros sufren por su ausencia, como por ejemplo los dueños de Spitz que buscan un manto con volumen y es precisamente el subpelo el encargado de darlo.

Cuando rapamos continuamente a un perro, el pelo primario puede verse obstruido por el subpelo, dejando el manto sin su protección principal y con una apariencia opaca y fea. En razas de pelo largo como el Maltés y el Yorkshire Terrier, en que los subpelos son en su mayoría cerda, puede no notarse tanto la diferencia de color o textura, pero si lo notaremos en el liso del pelo, ya que como hemos dicho estos pelos son rizados en su mayor parte. Ahí está la razón de que los perros de estas razas, terminen con el pelo “rizado” cuando se los rapa continuamente. Su pelo no ha cambiado, simplemente al no haber pelo de cobertura que es el embellecedor, nos hemos quedado con un pelo de peor calidad y que además es rizado.
Para complicarlo aún más, el subpelo suele tener también la cutícula más abierta, por lo que se anuda más fácilmente.

El equilibrio perfecto
En la naturaleza los animales salvajes mantienen siempre una relación perfecta entre pelo primario y subpelo, lo cual les permite sobrevivir a climas extremos y entornos hostiles, pero el perro doméstico no tiene siempre esta suerte. Mientras que algunos perros mantienen un manto natural perfecto, otros se han modificado genéticamente pensando en su dependencia al humano y no en la vida salvaje, por lo que su relación pelo/subpelo ha dejado de ser perfecta para convertirse en un verdadero problema.
Llegar a la peluquería a pedir que nos pelen al perro porque “tira mucho pelo ” o “tiene mucho calor ”, son un error terrible y un insulto para cualquier buen peluquero canino y una excusa desfasada.
No son motivos suficientes para justificar el poco interés en cuidar correctamente de nuestras mascotas.
Un perro no tendrá menos calor si lo pelamos, lo único que conseguiremos es dejarlo sin protección como ya lo mencione.
Lo que si podemos y debemos hacer, es solicitar un deslanado para eliminar todo el subpelo excedente, esta es una excelente práctica que no sólo ayuda al perro a regular su temperatura y no pasar ni frío ni calor, sino que evitará en gran medida el exceso de pelos en casa. Estos deslanados no son exclusivos de perros con abundante subpelo, son también muy útiles en perros de pelo corto y algunas razas de pelo semilargo.
Un perro con exceso de subpelo o nudos, sí que pasará exceso de calor. Un perro correctamente deslanado y sin nudos, pasará el mismo calor que pasamos nosotros: perfectamente normal y tolerable.

Daniela Scolaro